Community d'Office | Flanders DC - door Bar d'Office
Tenmidden van de Leuvense stationsbuurt vinden we Flanders DC. Astrid is er host, community manager, office manager, maar vooral ook ‘mama’ van iedereen die er rondloopt. Deze bezige bij neemt je met trots mee door haar creatieve coworkinglocatie. Welkom in Leuven!
Aangenaam!
Hallo Astrid! Wij kennen je bij Bar d’Office als de community manager van Flanders DC, maar wie ben je nog?
Ik ben 40 lentes jong, mama van drie kinderen en getrouwd met Wouter. Samen wonen we in een peperkoekenhuis in Herent. Ik hou van buiten zijn, gezelligheid en mooie dingen. Dat kan een foto zijn, een gesprek, een landschap of een mooi gedekte tafel. Ik leer ook graag bij. Momenteel staat er een cursus tuinontwerp op het programma. Daarnaast heb ik in bijberoep een shiatsupraktijk, een vorm van Japanse drukpuntmassage.
Je kan mij nu al zes jaar terugvinden bij Flanders DC als office manager en als host van de Bar d’Office locatie. Flanders DC is een vzw die ondernemingen binnen de creatieve sectoren adviseert, promoot en inspireert. Of het nu gaat over de startende ondernemer, het bedrijf dat wil groeien, duurzamer wil werken, of zijn vleugels in het buitenland wil spreiden… We staan hen bij iedere nood bij met raad en daad.
Waar hou jij je zoal dagelijks mee bezig in Flanders DC?
Je vindt me meestal aan het onthaal van Flanders DC dat zich echt in het midden van de coworkingruimte bevindt. Ik ben er het aanspreekpunt voor de coworkers. Dat kan gaan van coworkers rondleiden, hun klankbord zijn, tot de dranken aanvullen. Verder verzorg ik de eerstelijns dienstverlening van Flanders DC, live aan de receptie als ook de telefoontjes en de mails. In normale tijden zorg ik ervoor dat bij de verhuur van vergaderruimtes alles klaarstaat als de mensen toekomen, noem maar op. Ik ontferm me over alles wat met office management te maken heeft en ondersteun ook de projectmanagers van Flanders DC. Ik haal er voldoening uit als alles draait. Als iedereen happy is, als de coworkers een productieve dag hebben gehad, als er samenwerkingen ontstaan. Dan voel ik me als een vis in het water.
Als je ons meeneemt door Flanders DC, wat valt er allemaal te beleven? En heb je zelf een favoriet plekje?
We zitten in een groot pand op de Diestsevest van Leuven. Je herkent ons aan de zwart/wit gestreepte gevel en binnen aan het grastapijt dat er ligt. Als je binnenkomt zie je een grote tafel met werkplekken voor acht coworkers. Loop je door de gang naar achteren, dan kom je eerst voorbij vier aparte bureau’tjes waar je afgezonderd kan werken. Dan kom je in ons Creativity Lab terecht, een open ruimte voor groepen tot 50 personen. Als die vrij is, wordt ze ook wel gebruikt door de coworkers. Daarachter liggen nog drie vergaderruimtes, de keuken waar we samen eten en helemaal achteraan hebben we een klein overdekt koertje met een kickertafel en darts. Het onthaal is mijn favoriete plek, door de sociale interactie die er spontaan ontstaat.
Wat maakt de coworkinglocatie Flanders DC volgens jou uniek?
De bereikbaarheid is doorslaggevend voor veel mensen. Je geraakt hier gemakkelijk met de trein, want we zitten vlakbij het station. Maar ook met de auto, de fiets, het openbaar vervoer en te voet. We hebben coworkers die kinderen naar school brengen, komen werken en ze dan terug gaan ophalen. Naast de bereikbaarheid zijn de laagdrempeligheid, de infrastructuur en onze prijzen zijn ook heel aantrekkelijk. En de community, die is ook de moeite waard om te komen.
Hoe ziet die community er bij jullie uit? Flanders DC richt zich tot creatievelingen. Hebben jullie ook voornamelijk creatieve coworkers dan?
Onze infrastructuur leent zich daar niet voor. Dan zouden we donkere kamers moeten voorzien, repetitieruimtes, atelierruimtes, enzovoort. En die hebben we niet. Dus we hebben een bonte mix aan beroepen. Ik zou durven zeggen dat de IT’ers toch in de meerderheid zijn. Dat is ook gemakkelijk. Zij hebben niet veel meer nodig dan hun laptop. We hebben ook een grafisch vormgeefster, copywriters,… ook die creatievelingen vinden hun weg naar ons, maar evengoed een boekhoudster, een consultant voor de bouw van ziekenhuizen, marketingmensen, een bedrijfsrevisor, een vertaalster, noem maar op. Het is een heel gevarieerde community en dat werkt. Hier zijn al enkele fijne samenwerkingen ontstaan. En ook het samen werken verloopt vrij organisch hier. We hebben weinig vaste regels. Er heerst een levendige kantoorsfeer waarbij iedereen zijn gezond verstand gebruikt. Bellers zonderen zich wat af om hun coworking collega’s niet te storen, vergaderingen vinden plaats in de meetingrooms en, als de koffiebonen op zijn, weten ze mij te vinden.
Wat zie jij als het grootste voordeel van een coworkinglocatie?
Je biedt mensen een oplossing voor een uitdaging die zich stelt. Mensen komen altijd vanuit een andere persoonlijke motivatie coworken. Het is mogelijk dat ze geen eigen kantoor hebben of geen thuiswerkers zijn. Ze willen sociale contacten of proberen werk en privé zo goed mogelijk van elkaar te scheiden. Een coworkinglocatie biedt daar dan zeker oplossingen voor.
Welke persoonlijke tip kan jij tenslotte meegeven aan beginnende of twijfelende coworkers?
Stel jezelf open. Het grote voordeel van coworken is dat je een werkplek hebt, maar er collega’s en een levendige community bijkrijgt uit allerlei sectoren. Daardoor kan je een heel verfrissende blik krijgen op de dingen waar jij mee bezig bent. Maak daar gebruik van, ga in dialoog, werk samen en gebruik vooral je collega-coworkers als klankbord. Praat met mensen en zie hoe coworken de bron kan zijn voor vriendschappen, samenwerkingen en inspiratie! Coworking is kostbaar en het is fijn om te zien dat het zo’n groeiende groep is. Ik ben heel dankbaar voor iedereen die door de deuren van Flanders DC in mijn leven is gewandeld. Elk met een andere achtergrond en motivatie.
